金沙江白鹤滩水电站是党的十八大以来我国开工建设的世界最大水电工程，是实施“西电东送”的国家重大工程，装机规模1600万千瓦，仅次于三峡工程的世界第二大水电站。电站开发任务以发电为主，兼顾防洪、航运，并促进地方经济社会发展。电站于2021年6月实现首批机组投产发电，2022年12月实现全部机组投产。
白鹤滩水电站是当今世界建设难度最大的水电工程，主要技术指标创下六项世界第一，代表了当今世界水电技术发展的最高水平。广大建设者攻克了300米级特高拱坝温控防裂、复杂地质条件下超大地下洞室群围岩稳定控制等核心技术难题，掌握了以百万千瓦水轮发电机组为代表的核心技术。
2021年6月28日，白鹤滩水电站首批机组投产发电，习近平总书记致信祝贺。2022年12月20日，白鹤滩水电站全部机组投产发电，习近平总书记在新年贺词中深情点赞。
白鹤滩水电站为金沙江下游四个水电梯级——乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝中的第二个梯级，坝址位于四川省宁南县和云南省巧家县境内，上游距巧家县城约45千米，距乌东德坝址约182千米；下游距离溪洛渡水电站约195千米，距离宜宾市河道里程约380千米。坝址控制流域面积43.03万平方公里，占金沙江以上流域面积的91%。电站距昆明公路里程306千米，至重庆、成都、贵阳直线距离均在400千米左右，到广州的直线距离约1150千米，到华中地区武汉的直线距离约1200千米，到华东地区上海的直线距离约1850千米。
白鹤滩水电站的开发任务以发电为主，兼顾防洪、航运，并促进地方经济社会发展。工程总投资约1724亿元，总装机容量1600万千瓦，年均发电量624.43亿千瓦时，水库正常蓄水位825米，总库容206.27亿立方米，调节库容104.36亿立方米，防洪库容75亿立方米。白鹤滩水电站投产发电后，每年可节约燃煤1968万吨，减少排放二氧化碳（CO2）约5160万吨，二氧化硫（SO2）约17万吨、氮氧化物NOX约15万吨，减少烟尘年排放量约22万吨，环境效益显著，对促进全国能源结构的优化调整和节能减排具有重要作用。
白鹤滩工程为Ⅰ等大（1）型工程，枢纽工程由拦河坝、泄洪消能建筑物和引水发电系统等主要建筑物组成。拦河坝为混凝土双曲拱坝，最大坝高289米排名世界第三。泄洪设施包括大坝的6个表孔、7个深孔和左岸的3条泄洪隧洞。地下厂房对称布置在左、右两岸，厂房内各安装8台单机容量世界最大的100万千瓦水轮发电机组，左岸8台由中国东方电气集团自主研发制造、右岸8台为哈尔滨电气集团自主研发制造，全部实现国产化。永久外送分别采用两回800KV特高压直流直送江苏和浙江。
2010年10月，国家发展改革委办公厅复函（发改办能源[2010]2621号）同意白鹤滩水电站开展前期工作。
2011年1月，四川、云南两省人民政府发布白鹤滩水电站“封库令”。
2016年3月3日，国家环境保护部对白鹤滩水电站“三通一平”等工程进行了竣工环境保护验收。
2017年7月31日，白鹤滩水电站工程通过国家核准，主体工程全面开工。
2021年6月28日，习近平总书记致信祝贺白鹤滩水电站首批机组投产发电。
2022年12月20日，白鹤滩水电站全部机组投产发电。
